Quien es: Kobe Bryant (biografia)

Kobe Bean Bryant (Filadelfia, 23 de agosto de 1978), conocido como Kobe Bryant, es un jugador estadounidense de baloncesto que pertenece a la plantilla de los Los Angeles Lakers de la NBA. Es hijo de Joe "Jellybean" Bryant,2 antiguo jugador profesional y entrenador del equipo de la WNBA de Los Angeles Sparks hasta abril de 2007.3

Junto con Shaquille O'Neal, llevó a los Lakers a la consecución de tres campeonatos de la NBA entre 2000 y 2002,4 Tras la marcha de O'Neal, lideró la clasificación de máximos anotadores de la liga en 2006 y 2007,5 6 y logró varios récords en ese periodo. En 2006 logró 81 puntos ante Toronto Raptors, las segunda mejor anotación de la historia tras los 100 puntos de Wilt Chamberlain en 1962.7 La NBA ha creado un montaje de video de rendimiento de Bryant el punto 81.8 El 7 de mayo de 2008 fue nombrado MVP de la temporada 2007-08 de la NBA.9 Tras perder las finales de 2008, llevó a su equipo a la consecución de otros dos títulos consecutivos, en 2009 y 2010, ganando en ambas ocasiones el Premio Bill Russell al MVP de las Finales de la NBA.10

Procedente del instituto Lower Merion de Filadelfia, Bryant fue seleccionado en el Draft de la NBA de 1996 por Charlotte Hornets,11 siendo traspasado inmediatamente a los Lakers.

Bryant nació en Filadelfia, Pensilvania, siendo el hijo pequeño de Joe y Pam Bryant. Tiene dos hermanas mayores; Shaya y Sharia.12
Su camiseta del instituto, retirada como homenaje.

Cuando Bryant tenía seis años, su padre abandonó la NBA y se mudó con su familia a Italia, donde jugaría al baloncesto de manera profesional. El pequeño Bryant se aclimató al estilo de vida allí y desarrolló un fluido italiano.13 A temprana edad, aprendió a jugar al fútbol y su equipo favorito era el AC Milan, e incluso llegó a afirmar que si no hubiera salido de Italia sería jugador de fútbol.14 Bryant es un reconocido fan de Frank Rijkaard,15 y de Ronaldinho.16

En 1991, Bryant regresó a los Estados Unidos, asistiendo al Instituto Lower Merion de Filadelfia, donde tras un primer año mediocre, en los tres siguientes los Aces acumularon un balance de 77 victorias y 13 derrotas, con Bryant jugando en todas las posiciones de la cancha.17 Fue el máximo anotador de la historia del instituto con 2.883 puntos, superando la marca de Wilt Chamberlain (2.359 puntos) y de Carlin Warley (2.441 puntos).12 En su año senior fue galardonado por USA Today y Parade Magazine con el premio Naismith Prep Player of the Year Award y en el McDonald's All-America Team. Esa temporada, sus promedios fueron de 30,8 puntos, 12 rebotes, 6,5 asistencias, 4 robos de balón y 3,8 tapones por partido, liderando a Lower Merion al título estatal Class AAAA con un récord de 31-3. Ante Marple Newtow, realizó su mejor partido anotador con 50 puntos.18 Tras terminar el instituto, decidió no pasar por la universidad y presentarse al Draft de la NBA.17
Carrera en la NBA
1996-1999: Primeros años

En el Draft de 1996, fue seleccionado por Charlotte Hornets en la décimotercera posición.19 El entonces mánager general de los Lakers, Jerry West había sido testigo del potencial y habilidades baloncestísticas de Kobe en los campus previos al draft. Inmediatamente después del Draft, Bryant expresó por medio de su agente su deseo de no jugar con los Hornets.20 Quince días más tarde, West traspasó a su pívot titular Vlade Divac a los Hornets por el joven Bryant.21 22 Durante su primera temporada no jugó mucho, promediando 7,6 puntos, 1,9 rebotes, 1,3 asistencias y 15,5 minutos en 71 partidos, 6 de ellos como titular. Firmó 11,3 puntos en los últimos 13 partidos de la temporada regular y 12,4 puntos en los 26 partidos en los que jugó no más de 20 minutos.23 En el All-Star Weekend fue una de las estrellas, en primer lugar anotando 31 puntos en el Schick Rookie Game,24 y posteriormente ganando el concurso de mates, consiguiendo 49 de 50 puntos posibles.25

Bryant apareció en los nueve encuentros de playoffs disputados por los Lakers, saliendo desde el banquillo y promediando 8,2 puntos por partido. En el tercer partido de la primera ronda ante Portland Trail Blazers anotó 22 puntos,26 y en el también tercero de las Semifinales de Conferencia ante Utah Jazz aportó 19.27

En su segunda temporada, se convirtió en el jugador más joven en disputar un All-Star Game, anotando 18 puntos y 6 rebotes.28 Comenzó a jugar más minutos y contar con más importancia en el equipo, aunque todavía no se había consagrado como titular en los Lakers, aún superado por Nick Van Exel y Eddie Jones. Promedió 15,4 puntos en 79 partidos, 1 de ellos como titular,29 por lo que fue uno de los aspirantes para ganar el premio al Mejor Sexto Hombre. Los Lakers realizaron una gran temporada, consiguieron un balance de 61 victorias y 21 derrotas, y ganaron el título de División Pacífico, aunque cayendo en las Finales de Conferencia ante Utah Jazz.30 La temporada 1998-99 fue la de su explosión en la liga, promediando 19,9 puntos, decimoquinto en la NBA. Lideró a los Lakers en robos de balón con 1,44 por partido y fue seleccionado en el tercer mejor quinteto de la liga.31 Sin embargo, los angelinos no llegaron más allá de las Semifinales de Conferencia.
2000-2002: Llegan los campeonatos
Bryant con los Lakers.

Con la llegada de Phil Jackson al banquillo californiano, el rumbo de Bryant cambió por completo y se convirtió en uno de los mejores escoltas de la liga, apareciendo en el segundo mejor quinteto de la liga, en el mejor defensivo y en el All-Star Game como titular. Del 10 al 16 de abril fue nombrado mejor jugador de la semana tras promediar 29,7 puntos, 7 asistencias y 6 rebotes por partido.32 En la temporada, Bryant promedió 22,5 puntos, 6,3 rebotes y 4,9 asistencias en 66 encuentros.31 Formando un tándem imparable con Shaquille O'Neal, los Lakers arrasaron en la temporada regular firmando un récord de 67-15, llegando en playoffs hasta las Finales de la NBA tras eliminar a Sacramento Kings, Phoenix Suns y Portland Trail Blazers. Ante los Blazers, la eliminatoria llegó hasta el séptimo y decisivo partido, donde los Lakers llegaron a ir perdiendo por más de 20 puntos y dieron la vuelta al marcador de manera espectacular en el último cuarto, en el que consiguieron un parcial de 31-13.33 Posteriormente, se enfrentaron a los Indiana Pacers de Reggie Miller, ganando la serie por 4-2 y consiguiendo el primer campeonato desde 1988, primero en la cuenta particular de Bryant e iniciando, con ello, una dinastía. O'Neal fue nombrado MVP de las Finales.12

La siguiente temporada fue parecida, aunque sin mostrar la misma superioridad ante el resto en temporada regular, acabaron consiguiendo un balance de 56-26. Sin embargo, en playoffs el equipo no tuvo piedad ante sus rivales, barriendo por 4-0 a Portland, Sacramento y San Antonio Spurs antes de verse las caras con Allen Iverson y sus Philadelphia 76ers en las Finales. Ya en ellas, perdieron el primer partido de la serie (y el primero en playoffs),34 para posteriormente vencer en los cuatro siguientes duelos y alzarse por segundo año consecutivo con el anillo. Bryant promedió 28,5 puntos por partido en temporada regular, aumentando sus números en playoffs hasta los 29,4.31 Además, fue nombrado mejor jugador del mes de diciembre tras firmar 32,3 puntos, 4,8 rebotes y 4,9 asistencias en 16 partidos.35

En la siguiente campaña, Bryant volvió a alzarse entre los máximos anotadores de la liga, promediando 25,2 puntos junto con 5,5 asistencias y 5,5 rebotes en 38,3 minutos por partido. Fue incluido por primera vez en su carrera en el mejor quinteto de la liga y ganó su primer MVP del All-Star Game, anotando 31 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, y liderando al Oeste a la victoria en su ciudad natal Filadelfia, en la cancha de los Sixers.36 Además, completó una de sus mejores actuaciones en la NBA el 14 de enero de 2002 ante Memphis Grizzlies, consiguiendo 56 puntos, 36 de ellos en la primera parte,37 hasta ese momento, su récord anotador en un partido. En playoffs, los Lakers accedieron sin problemas hasta las Finales de Conferencia, donde les esperaban unos enrachados Sacramento Kings. Tras dominar la mayor parte de la eliminatoria, los Kings llegaron a los últimos instantes del cuarto encuentro por delante en el marcador, con todo a favor para clasificarse a las Finales de la NBA. Sin embargo, tras un lanzamiento, Vlade Divac despejó el balón en vez de rebotarlo y Robert Horry anotó un triple en la bocina que les dio el partido, y por tanto, las esperanzas. Los Lakers vencieron en los dos siguientes duelos y accedieron por tercer año consecutivo en las Finales. En ellas, unos inexpertos New Jersey Nets liderados por el base Jason Kidd fueron un fácil rival para los angelinos, que tras cuatro partidos se alzaron con un nuevo anillo, tercero para Bryant.38
2003-2004: Fin de la dinastía

En la temporada 2002-03, Bryant promedió 30 puntos por partido, alcanzando además una cifra histórica al anotar 40 o más puntos en nueve partidos consecutivos, promediando 40,6 puntos en el mes de febrero.39 Además, promedió 6,9 rebotes, 5,9 asistencias y 2,2 robos de balón, y por primera vez en su carrera fue elegido en los mejores quintetos tanto de la liga como defensivo.31 Tras finalizar los Lakers con un récord de 50-32, eliminaron en primera ronda de playoffs a Minnesota Timberwolves por 4-2 para posteriormente caer ante San Antonio Spurs en Semifinales de Conferencia.40
Kobe lanza ante Caron Butler.

Pero lo peor estaría por llegar; en la siguiente temporada los Lakers ficharon a Karl Malone y a Gary Payton, quienes redujeron considerablemente sus salarios para incorporarse al equipo.41 Con cuatro futuros miembros del Hall of Fame en el quinteto titular, los californianos eran claramente los favoritos al título. En una temporada con problemas de lesiones de sus jugadores más destacados, los Lakers acabaron con un balance de 56-26, con Bryant promediando 24 puntos, 5,5 rebotes y 5,1 asistencias por partido.42 En playoffs, eliminaron sin problemas en primera ronda a Houston Rockets, y se encontraron a los vigentes campeones los Spurs en la siguiente ronda. En el quinto partido, un tiro de Derek Fisher en la bocina para ganar el encuentro salvó la eliminatoria y los Lakers, tras batir a los Timberwolves en las Finales de Conferencia, entraron a las Finales de la NBA. En ellas, llegó el fracaso y con él, el final de la dinastía angelina. Su rival, Detroit Pistons, ganó fácilmente las Finales por 4-1, anulando en todo momento a las estrellas de los Lakers con su férrea y dura defensa. Bryant, con un triple en la bocina en el segundo partido, envió el partido a la prórroga para ganar el único partido de la serie.43 44
2004-2007: Años post-Shaq
Kobe realizando un mate en un partido ante Golden State Warriors.

Tras el fracaso de la campaña anterior, Shaquille O'Neal fue traspasado a Miami Heat,45 y Phil Jackson, Gary Payton y Karl Malone dejaron el equipo. Tras ello, Bryant se convertía en el auténtico líder del equipo. El nuevo entrenador era Rudy Tomjanovich, aunque a mitad de temporada tuvo que dejar el cargo debido a problemas de salud,46 y fue reemplazado por su asistente Frank Hamblen.47 A pesar de que Bryant fue el segundo máximo anotador de la liga con 27,6 puntos por partido, los Lakers cuajaron una pésima temporada, quedando incluso por debajo de Los Angeles Clippers, el llamado "hermano pobre de L.A.", y no alcanzaron los playoffs por primera vez en una década.48 Bryant no entró en ningún quinteto defensivo y fue relegado al tercer mejor quinteto de la temporada.

Además, las críticas hacia Bryant continuaban en el libro de Phil Jackson titulado The Last Season: A Team in Search of Its Soul, en donde detallaba los eventos de la pasada temporada y calificaba a Bryant, entre otras palabras, de "imposible de entrenar".49

La temporada 2005-06 marcó el retorno de Phil Jackson al banquillo angelino a pesar de sus diferencias en el pasado con Bryant. Además, el escolta resolvió sus conflictos con su ex-compañero O'Neal. Los Lakers realizaron una magnífica campaña y entraron en playoffs tras ganar 45 partidos en temporada regular, once más que en el pasado curso.50 Los 35,4 puntos por partido de Bryant le valieron para ser el máximo anotador de la liga por primera vez, aparte de batir récords anotadores al alcance de muy pocos.51 El recital de Bryant comenzó el 20 de diciembre de 2005, cuando anotó 62 puntos en tres cuartos en la victoria ante Dallas Mavericks. En el último cuarto, su aportación era innecesaria ya que la ventaja era tal, que Bryant llevaba más puntos que los propios Mavericks (62-61),52 siendo el único jugador en realizar tal hazaña desde que entró a la liga el reloj de posesión de 24 segundos.53 El 16 de enero de 2006, cuando los Lakers se vieron las caras con Miami Heat, Bryant y O'Neal estrecharon las manos y se fundieron en un abrazo, dando por finalizadas las disputas que entre ambos existían desde que el pívot salió de Los Ángeles.54

La gran noche llegó el día 22 de enero de 2006 ante Toronto Raptors en el Staples Center. Bryant anotó 81 puntos en la victoria de los Lakers por 122-104, superando el récord de franquicia de más puntos en un partido que ostentaba Elgin Baylor con 71 y colocándose en el segundo puesto en la clasificación de más puntos anotados en un partido de la NBA, sólo por detrás de los 100 de Wilt Chamberlain en 1962.55

También en enero, Bryant se convirtió en el único jugador desde 1964 en anotar 45 puntos o más en cuatro partidos consecutivos (solo Chamberlain y Baylor lo habían logrado).56 En dicho mes, Kobe promedió 43,4 puntos por partido, el octavo mejor registro en un mes en la historia de la NBA y el mejor de un jugador que no sea Chamberlain. Al final de la temporada, Bryant batió varios récords de franquicia, como el de más partidos por encima de los 40 puntos con 27 y más puntos anotados, 2.832, entre otros. Bryant finalizó en el cuarto puesto en la votación para el MVP de la Temporada, siendo ganado por segundo año consecutivo por el base Steve Nash de Phoenix Suns.57

En playoffs, los Lakers se enfrentaron en primera ronda con Phoenix Suns, a quienes tuvieron contra las cuerdas llegando a ir 3-1 en la eliminatoria, con varias actuaciones claves de Kobe como el tiro ganador en el cuarto partido.58 Estando a un paso de la clasificación, los angelinos desaprovecharon la ventaja y fueron batidos por los Suns, quienes remontaron la serie y apearon a unos decepcionados Lakers.59

En verano, Bryant anunció que cambiaba su dorsal del 8 al 24, su primer número en el instituto, para la siguiente temporada. Posteriormente declaró en la TNT que en su año rookie quería el dorsal 24, pero no estaba disponible, al igual que el 33, su segundo dorsal de instituto, que estaba retirado en honor a Kareem Abdul-Jabbar. Bryant vistió el 143 en el Adidas ABCD Camp, por lo que eligió el 8 como suma de los tres números. También usó el 8 en Italia en honor a Mike D'Antoni, uno de sus primeros ídolos.60
Bryant anotó 50 puntos o más en 4 partidos consecutivos en 2007.

Durante la temporada 2006-07, Bryant fue seleccionado para disputar su noveno All-Star Game jugado en Las Vegas, ganando además su segundo MVP del partido tras anotar 31 puntos, capturar 5 rebotes, repartir 6 asistencias y robar 6 balones.61

A lo largo de la campaña, Bryant fue protagonista de varios incidentes en la pista. El 28 de enero de 2007 golpeó con el codo en la cara de Manu Ginobili en el aire inmediatamente tras lanzar un tiro en suspensión.62 Fue suspendido por la liga con un partido, el que les enfrentaba a New York Knicks en el Madison Square Garden. El 6 de marzo, Bryant repitió la misma acción esta vez con Marko Jarić como víctima.62 Al día siguiente, el jugador fue suspendido por segunda vez en la temporada.63 Tras su vuelta, el 9 de marzo ante Philadelphia 76ers, dio un codazo en la cara de Kyle Korver que fue clasificada como falta flagrante de tipo 1.

El 16 de marzo, Bryant anotó 65 puntos en casa ante Portland Trail Blazers, ayudando a dar por finalizada la racha de siete partidos consecutivos perdidos.64 Fue la segunda mejor anotación en su carrera. El siguiente partido consiguió 50 puntos con Minnesota Timberwolves como rival, y el siguiente otros 60 ante Memphis Grizzlies, convirtiéndose en el segundo jugador de los Lakers capaz de anotar 50 puntos o más en tres partidos consecutivos (el otro fue Elgin Baylor en diciembre de 1962).65 El 23 de marzo, en el partido que les enfrentaba a New Orleans Hornets, Bryant anotó 50 puntos, siendo el segundo jugador en la historia de la liga que consigue anotar 50 puntos o más en cuatro encuentros seguidos detrás de Wilt Chamberlain, quien consiguió hacerlo en siete partidos consecutivos en dos ocasiones.66 Bryant finalizó la temporada con diez partidos con 50 o más puntos en su cuenta particular (único jugador en lograrlo junto con Chamberlain), ganando así su segundo título de máximo anotador de la liga.

Durante el curso, la camiseta de Bryant fue de las más vendidas tanto en Estados Unidos como en China.67 En playoffs, los Lakers fueron de nuevo eliminados en la primera ronda de los playoffs por los Phoenix Suns, esta vez por 4-1.68
2007-2008: MVP de la Temporada

Después de un verano muy movido, en el que Bryant dijo a la cadena ESPN que quería abandonar la franquicia angelina si Jerry West no regresaba a su cargo con total autoridad,69 arrancó la temporada 2007-08 para los Lakers con una plantilla con no demasiadas aspiraciones. El 23 de diciembre de 2007, Kobe se convería en el jugador más joven de la historia en alcanzar los 20.000 puntos, en un partido ante New York Knicks en el Madison Square Garden.70 A pesar de una lesión en su dedo meñique, disputó los 82 partidos de la temporada regular,71 decidiendo finalmente no pasar por el quirófano para solucionar el problema.72

Finalmente lideraron la Conferencia Oeste, logrando 57 victorias y 25 derrotas, y se desihicieron con facilidad de los Denver Nuggets en la primera ronda de los playoffs.73 El 6 de mayo se anunció oficialmente que Kobe era nombrado MVP de la temporada regular, algo que no había conseguido aún, después de doce años jugando en la NBA.74

Kobe fue elegido por el público para jugar su décimo All Star. Aunque apenas disputaría un par de minutos debido a una lesión en el dedo meñique de su mano.

Cuando su equipo ya estaba en semifinales de playoffs, a Kobe le fue concedido el premio de MVP de la NBA. El premio fue acompañado por muchas quejas, ya que mucha gente opinaba que se lo habían dado porque "se lo debían", ya que Kobe había merecido el premio otros años, y este es el primero de su carrera. En la lucha por el MVP estuvieron luchando hasta el final LeBron James y Chris Paul, aunque para la mayoría de analistas de baloncesto Bryant tuvo la mejor temporada del año, jugando incluso con una lesión en un dedo. Paul quedó segundo y James en un lejano cuarto puesto al obtener sólo un voto.

En el primer partido de las Semifinales de la Conferencia Oeste frente a Utah Jazz, consigue lanzar 23 tiros libres y logra encestar 21, convirtiéndose también en el laker con más tiros libres anotados e intentados en un juego.

Su esfuerzo fue recompensado, alcanzando las Finales de la NBA venciendo a San Antonio Spurs por un claro 4-1. Sin embargo perdieron las Finales de 2008 ante Boston Celtics por 4-2. Bryant obtendría unos promedios de 25,7 puntos y 5 asistencias por partido en esta serie.
2008-2009: Cuarto título con los Lakers
Bryant en el desfile del campeonato de la NBA de 2009.

Después de sufrir una dura derrota en las finales de la temporada pasada ante Boston Celtics, Kobe lidera a unos Lakers que mostraron un altísimo nivel en la temporada regular tanto así que consiguieron el mejor registro de triunfos en la conferencia del oeste (65-17), siendo superados en victorias solo por los Cleveland Cavaliers. Kobe consigue un promedio por partido de 26,8 ptos, 5,2 rebotes y 4,9 asistencias. Aunque no consigue el premio al jugador más valioso.

Los Lakers consiguen clasificar fácilmente a la postemporada, donde se enfrentaron a los Utah Jazz, que vencieron con relativa comodidad 4-1. Posteriormente se enfrentaron a unos duros Houston Rockets, que sin duda fueron el mayor obstáculo de los angelinos en los playoffs, que necesitaron siete juegos para superarlos. En las finales de conferencia se enfrentaron a los Denver Nuggets que se pensó presentarían mayor dificultad para los Lakers, pero estos lograron dominar la serie 4-2, con un imparable Bryant enfocado en conseguir su cuarto título. En las finales Kobe y los Lakers se enfrentaron a unos intimidantes Orlando Magic, que venían de derrotar sorprendentemente a los Cleveland Cavaliers, en estas finales Kobe mostró un gran nivel de juego tanto ofensiva como defensivamente, cometiendo solo algunos errores en el tercer partido de la serie, que fue el único que perdió su equipo. Los Lakers lograron imponerse con un contundente 4-1, y así Kobe conseguiría su cuarto título de la NBA, además de su primer MVP de las finales, el primero con su liderato absoluto del equipo, y le daría así también el décimo título a su entrenador Phil Jackson

Para Kobe este campeonato tiene una significación especial, lo que se evidencio en su eufórica celebración al ganar el título y el premio al jugador más valioso en las finales. También Kobe afirmo "Todo este tiempo oyendo el cliché de que 'Kobe no puede ganar sin O'Neal' fue como la tortura china de la gotita de agua cayendo constantemente en la sien", expresó. "Era molesto. Encogía cada vez que lo oía. Espero no oírlo nunca más". "Pienso que como equipo contestamos a ese cliché, abrazamos una causa, y eso nos motivó muchísimo". Sus promedios en la final fueron 32.4 puntos, 5.6 rebotes, y 7.4 asistencias.
2009-2010: Quinto título con los Lakers

En el 2010, los Lakers consiguieron 57 victorias frente a 25 derrotas, y ganaron el campeonato de la Conferencia Oeste por tercera vez consecutiva.

Durante esta campaña, Bryant consiguió varios records de anotación. El 21 de enero de 2010, Kobe se convirtió en el jugador más joven en lograr 25.000 puntos; y el 1 de febrero, superó, con mas de 25.208 puntos, al legendario Jerry West como máximo anotador de la franquicia angelina.

Los Lakers se encontraron, como primer contrincante en Playoffs, a Oklahoma City Thunder, a los cuales vencieron por 4-2. Después, volvieron a encontrarse en semifinales de conferencia con Utah Jazz, a lo que ganaron 4-0. En la final de conferencia, derrotaron a Phoenix Suns por 4-2.

Los Lakers jugaron la final contra Boston Celtics, a los que derrotaron 4-3. En el decisivo partido final , Bryant consiguió 23 puntos y 15 rebotes. A lo largo de la serie, fue digna de recordar la actuación de Kobe en el quinto partido de la serie, en que anotó 38 puntos, 19 de ellos en el tercer cuarto. En las Finales, Kobe promedió 28.6 puntos por partido, 8.0 rebotes, 3.9 asistencias y 2.1 robos, números que lo hicieron acreedor de su segundo premio al MVP de las Finales de la NBA.
2010-2011: Fin de la etapa Jackson

En el 2011, los Lakers consiguieron 57 victorias frente a 25 derrotas. Esta vez los ganadores del campeonato de la Conferencia Oeste fueron los San Antonio Spurs. Kobe Bryant fue nombrado al finalizar la temporada regular en el mejor quinteto de la liga, en el mejor quinteto defensor y el jugador del mes en marzo. Durante esta temporada Kobe Bryant tuvo una media de 33.9 minutos en pista, menos de lo habitual en las ultimas temporadas para llegar mas descansado de cara a la recta final de la temporada y los Play Offs. Además promedió 25.3 puntos por partido 5.1 rebotes y 4.7 asistencias.

En los Play Offs los Lakers se enfrentaron contra los New Orleans Hornets y Dallas Mavericks. En esta ocasión Kobe promedió 36 minutos en pista para 22.8 puntos. El 8 de mayo Los Angeles Lakers cayeron 4-0 frente a Dallas Mavericks poniendo fin a la temporada 2010-2011.
2011-2012: Nueva etapa con Mike Brown

Los Angeles Lakers comenzaron menos fuertes que otros años achacado al cambio de entrenador, los rumores de traspasos de Andrew Bynum o Pau Gasol y la salida de Lamar Odom. Esta temporada supera a anotadores históricos como Hakeem Olajuwon o Elvin Hayes. El 6 de febrero de 2012 Kobe supera a Shaquille O'Neal como el quinto máximo anotador en la historia de la NBA tras registrar 28 puntos contra los Philadelphia 76ers en su ciudad natal. El 9 de marzo de 2012 batió el record de precocidad en anotación al superar la barrera de los 29.000 puntos frente a los Minnesota Timberwolves Esta temporada los Lakers obtuvieron el tercer mejor record de su conferencia y fueron eliminados en semifinales de Play offs contra los Ocklahoma City Thunder siendo derrotados por 4-1 .Esta temporada Bryant estuvo a punto de conseguir el premio al maximo anotador de la temporada regular promediando 27,9 puntos por partido, pero finalmente le arrebato el premio Kevin Durant.
Carrera internacional
Medallero
Juegos Olímpicos
Oro Pekín 2008 Estados Unidos
Oro Londres 2012 Estados Unidos
Torneo de las Américas
Oro Las Vegas 2007 Estados Unidos
Bryant en un partido de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

La carrera internacional de Bryant con la camiseta de la selección estadounidense comenzó en 2006. Al año siguiente ganó la medalla de oro en el Torneo de las Américas de Las Vegas 2007, ganando en la final a Argentina por 118-81 y finalizando el torneo con 10 victorias y ninguna derrota. Bryant fue titular en los 10 encuentros de Estados Unidos, terminando tercero en el equipo en tiros libres anotados e intentados y cuarto en tiros de campo y triples anotados, además de 15º en el torneo en anotación, 14º en asistencias y 8º en robos de balón. Anotó en dobles dígitos en ocho de los diez partidos.

El 23 de junio de 2008 se anunció que Bryant participará en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, siendo la primera vez que el jugador participaba en unos Juegos Olímpicos.

Estados Unidos fue encuadrado en el Grupo B del torneo junto a España, Alemania, la anfitriona China, Grecia y Angola. Los americanos se clasificaron a los cuartos de final como primeros de grupo sin ceder un solo partido. En la fase final, eliminaron por 116-85 a Australia en cuartos, a Argentina por 101-81 en semifinales y ya en la final derrotaron a España. El resultado estuvo igualado durante todo el partido pero siempre con ventajas de los estadounidenses, quienes finalmente se hicieron con la medalla de oro al ganar 118-107. Era la primera vez que Estados Unidos se hacía con la victoria en unos Juegos desde los de 2000 en Sídney. Bryant promedió 15 puntos, 2,8 rebotes, 2,1 asistencias y un 46,2% en tiros de campo en los ocho partidos.
Perfil de jugador

Bryant es un escolta que puede jugar también de alero en muchas ocasiones. Está considerado como uno de los jugadores más completos de la NBA, ocupando el puesto #7 en el ranking de ESPN en la NBA.75 Ha sido elegido 6 veces en el mejor quinteto de la temporada desde 1999 y cuenta con 14 apariciones en el All-Star Game. Prolífico anotador, fue pieza clave junto a Shaquille O'Neal en los tres campeonatos ganados por los Lakers a principios de la década del 2000 y en el último campeonato conquistado en 2010. A lo largo de su carrera promedia 25 puntos, 4,6 asistencias, 5,3 rebotes y 1,5 robos de balón por partido. Es conocido por crearse sus propios tiros, además de no desentonar en los lanzamientos a larga distancia ya que posee el récord de más triples anotados en un partido con 12 junto con Donyell Marshall. Junto a todo ello, es un experto defensor, ejemplo de ello son las 8 apariciones en los mejores quintetos defensivos de la liga en las últimas nueve temporadas.

Considerado por Michael Jordan como su autentico sucesor, incluso Larry Bird dijo que si le pusieran a elegir en la actualidad con cual jugador le gustaria jugar escogeria a Kobe Bryant, y Magic Johnson lo considera como el Laker mas grande de la historia por su deseo de ganar.

Bryant tambien ha sido señalado como uno de los jugadores con mejor Clutch (por su habilidad y destreza en los momentos finales de los partidos). En una encuesta anual de la NBA entre los gerentes generales Bryant fue seleccionado en 2012 por 10ma temporada consecutiva como el jugador al que le darian el ultimo tiro en un partido.

Tanto Sporting News y TNT han nombrado a Bryant como el mejor jugador de la NBA de la década de los años 2000-2010.
Vida personal

En noviembre de 1999, Bryant, de 21 años, conoció a Vanessa Laine, de 17, mientras ella trabajaba de bailarina en el videoclip de la canción "G'd Up" del grupo de rap Tha Eastsidaz.76 Bryant estaba trabajando en su primer álbum musical, que nunca llegó a ver la luz.

Ambos comenzaron a salir juntos y en seis meses ya estaban prometidos, en mayo de 2000, cuando Laine estaba en su último año de instituto en el Marina High School en Huntington Beach, California. Para evitar a los medios, terminó sus estudios de manera independiente. Según el primo de Vanessa, Laila Laine, no hubo ningún acuerdo prenupcial. Se casaron el 18 de abril de 2001 en Dana Point, California. Ni los padres del jugador, ni sus hermanas, ni su agente Arn Tellem y ni sus compañeros de equipo asistieron a la boda.77 Sus padres se opusieron al matrimonio por varias razones; se dice que estaban en contra de que se casara tan joven y con una chica no afroamericana. Esto hizo que Bryant no tuviera ningún contacto con ellos en más de dos años.76

Su primera hija, llamada Natalia Diamante Bryant, nació el 19 de enero de 2003. El nacimiento de Natalia ayudó a que el jugador se reconciliara con sus padres. Vanessa sufrió un aborto debido a un embarazo ectópico en la primavera de 2005. A finales de año, Bryant anunció que la pareja estaba esperando su segundo hijo. Fue otra hija, Gianna Maria-Onore Bryant, que nació el 1 de mayo de 2006. De modo anecdótico, Gianna nació seis minutos antes que Me'arah Sanaa, hija de Shaquille O'Neal, nacida en Florida.78 El 17 de diciembre de 2011, Vanessa Laine presentó una demanda de divorcio esgrimiendo "diferencias irreconciliables".
Acusación de agresión sexual

En 2003, Bryant fue detenido por el sheriff de Eagle (Colorado) acusado de un delito de agresión sexual contra Katelyn Faber, una empleada del hotel en el que se hospedaba recuperándose de una operación en su rodilla.79 Sus contratos con las marcas comerciales McDonald's, Nutella y Ferrero SpA fueron cancelados.

La investigación fue resuelta cuando Bryant accedió a pedir perdón a la supuesta víctima por el incidente, incluyendo públicamente su mea culpa y asegurando que él realmente creía que el encuentro entre ambos fue consensual.80
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